V 15. a 13. století před naším letopočtem se v oblasti Středozemního moře jako sedadla používaly skládací židle nebo stoličky. Židle se také používají jako hrobky v nejbohatších hrobkách. V hrobce Tutanchamona v Egyptě byly nalezeny skládací židle z ebenu a slonoviny se zlatými doplňky.
Skládací židle se používaly v době bronzové v severní Evropě, starověkém Egyptě, minojském Řecku a starověkém Římě. Rám je vyroben převážně ze dřeva a zřídka z kovu. Dřevo je vykládané uměleckými řezbami, zlaceno a zdobeno slonovinou. V severní Evropě jsou zbytky více než 18 skládacích židlí známé jako doba bronzová pocházející ze severní Evropy, jako jsou skládací židle daensen a židle guldh ø J.
Skládací židle byly obzvláště oblíbené ve středověku. Je ceněn jako slavnostní nábytek. Od 15. a 16. století byly skládací židle většinou vybaveny područkami a podhlavníky. Samozřejmě, že novější židle, které se často vyskytují ve funkcích a činnostech, se nazývají také skládací židle. Jsou přenosné a snadno se používají.
První patent na skládací židle navrhl John Cram v roce 1855. V roce 1947 vytvořil Fredric Arnold XXX hliníkových skládacích židlí s látkovými poutky pro sedadla a opěradla. Do roku 1957 vyráběl Fredric Arnold v Brooklynu v New Yorku více než 14 000 židlí denně. V dnešní době se skládací židle vyrábí především z tvrdého plastu, kovu nebo dřeva. Skládací židle lze rozdělit do různých kategorií.
